Ein Überblick über die technischen Daten:

• stoß- und schlagfest bis zu einer Fallhöhe von 2,13 Metern
• wasserdicht bis zu 3 Metern
• staubdicht
• kälteresistent bis -10 °C
• 12,1 Millionen Pixel
• 3fach optischer (innen liegender) Zoom
• 6,4 cm (2,5 Zoll) TFT-Farbdisplay
• Gewicht mit Batterie und Speicherkarte ca. 154 Gramm

Einiges Manko: der Preis von 349 EUR (bei amazon.de derzeit 326 EUR)

Auch das Freiluft-Blog hat über die Kamera berichtet.

Videos: http://cre.ations.net/creation/magnetic-self-assembly-in-slow-motion

Legendär ist dabei wohl die Knicklicht-Szene aus Rambo 3:

Knicklichter können aber Spaß machen, in diesem Fall in Form eines Feuerwerks ohne Feuer, Chemolumineszenz ist das Zauberwort.

Und mit diesem wünsche ich Euch ein tolles Cacher-Jahr, Gesundheit und viel Freude im Jahr 2009. Kommt gut rein!

Blendtec schmeißt übrigens auch andere Dinge in den superteuren Mixer, zu bewundern im Youtube-Channel …

Das Curriculum für die Veranstaltung sieht derzeit die folgenden Themen vor:

• Seileinbau
• Knoten
• Aufstiegstechniken
• Sicherheit im Baum
• zweiter Seileinbau oben im Baum
• Rettungstechniken

Gerade für die Klettereinsteiger ist somit die Veranstaltung geeignet. Ein Aufbaukurs  für Fortgeschrittene ist bereits für Frühjahr/Sommer 2009 angedacht.

Interessenten wenden sich direkt an Locke über das GC.com-Profil (bitte die Übermittlung der E-Mail-Adresse aktivieren).

Ausdrucken, aufhängen, genießen.

Hier ist der Link zum Download:

• HCT-Kalender 2009 (PDF-Format)

Für viele Geocacher von uns wirkt diese Technik möglicherweise befremdlich, so richtig “handgemachtes” Geocaching ist das ja nicht mehr. Aber Wherigos können auch ein Potential haben, das wir möglicherweise noch gar nicht erahnen. Warum nicht einen Multi mit ein wenig Untermalung auf dem Bildschirm oder per Tonausgabe (nur beim Pocket PC) attraktiver gestalten?

Nachdem ich mir nun die entsprechende Hardware zusammengestellt habe und die ersten Erfahrungen bei zwei Wherigos in Schleswig-Holstein gesammelt habe (GC1EZ9W, GC19JBZ), ging es daran, auch mal eine Cartridge (so werden die Programme genannt) zu erstellen.

Zum Erstellen der Cartridges stellt Groundspeak eine Software zur Verfügung, den sogenannten Builder. Beim ersten Aufruf wird man zunächst erschlagen von Begriffen, die man nicht so recht zuordnen kann. Um einen ersten Eindruck zu erhalten, was sich hinter den einzelnen Kategorien (Zones, Items, Charakters, Tasks, Timers, Variables, Media und Inputs) verbirgt, kann das Wherigo-Tutorial vom Team Gummiseele gute Hilfestellung bieten.

Auch die Tipps von m.zielinski zur Installation der Software und zum Erstellen von Wherigos seien hier ausdrücklich empfohlen. Ernst Bratz hält auf seiner Internetseite auch neben seinen eigenen Erfahrungen ein paar technische Details vor.

Im zweiten Schritt hilft wohl nichts anderes, als einfach ein wenig zu probieren. Man erstellt zunächst ein paar Zonen, in denen sich bestimmte Aktionen ereignen sollen. So kann z.B. das Betreten einer Zone das Aktivieren einer anderen Zone auslösen, es können Mitteilungen ausgegeben werden oder Fragen an den Benutzer gestellt werden (typisches Question-to-Answer-Szenario).

Mehrere Tage habe ich zunächst damit verbracht, die verschiedenen Zusammenhänge zu erforschen, bis ich dann endlich angefangen habe, ernsthaft eine Cartridge zu erstellen. Hier habe ich den Anspruch gleich hoch angesetzt, es sollte ein Stadtrundgang werden, der neben Fragen an den Benutzer auch ein paar Hintergrundinformationen mit Bildern beinhalten sollte.

In dem integrierten Emulator kann man den Ablauf des Wherigos am PC emulieren. Eine kleines Männchen auf einer GoogleMaps-Karte kann bewegt werden, um die Ereignisse zu steuern. Das hat sich als durchaus hilfreich erwiesen.

Nach guten drei Tagen Recherche, Bildbearbeitung und Programmierung konnte ich die Cartridge dann in der Praxis testen. Zu diesem Zeitpunkt war ich durchaus überrascht. Die Wherigo-Foren sind gut gefüllt mit kritischen Anmerkungen zu der Builder-Software im Beta-Studium. Regelmäßig wird über die Instabilität und Programmfehler berichtet. Diese sind mir zwar ab und an auch untergekommen, hätte ich mir aber schlimmer vorgestellt. Hier gilt es – wie im üblichen PC-Alltag auch: regelmäßige Datensicherungen anlegen.

Der praktische Test der Cartridge lief gut, die Zonen wurden allesamt gut erkannt. Einzig die Navigation zu den einzelnen Zonen finde ich unglücklich. Der Richtungsanzeiger in der rechten unteren Ecke einer Zonen-Detail-Ansicht und die Entfernungsangabe empfinde ich als zu klein. Hier hätte ich mir eine schöne Kompassrose gewünscht. Auch ksmichel hat diesen “Zustand” schon vor einiger Zeit bemängelt.

Kurz vor Schluß passierte es dann doch noch. Die auf dem Pocket PC installierte Abspielsoftware (Wherigo Player) stürzte ab. Das bedeutete für mich nun, dass mein bis dahin zurückgelegter Weg umsonst war. Diese Cartridge ist so programmiert, dass man den Cache am Ende nur finden kann, wenn man alle Stationen durchweg besucht hat.

Hier habe ich nun im Nachhinein nachgebessert. Nach jeder Station an der eine Interaktion durch den Benutzer erforderlich ist, wird das Spiel gespeichert. So muss im Falle eines Absturzes allenfalls nur noch eine Zwischenstation aufgesucht werden, um fortzufahren. Das ist eben der Preis einer Software (im Beta-Stadium) und muss wohl so hingenommen werden, wie beim “normalen” Multi eine gemuggelte Dose.

Rückwirkend bleibt also festzuhalten, dass die Software insgesamt besser funktionierte als gedacht. Programmabstürze sind ärgerlich, halten sich aber im Rahmen. Die Cartridge sollte nicht zu groß werden, hier besteht insbesondere bei den eingebundenen Bildern eine Optimierungsmöglichkeit. Die Abspielgeräte scheinen aber offenbar derzeit noch Probleme mit der Speicherkapazität zu haben. Im Verlaufe des Wherigo wird die Software manchmal etwas träge. Vielleicht lässt sich dies auch noch durch ein wenig verfeinerte Programmierung verbessern.

Mein Fazit: mit Wherigo kann man sicherlich spannende EDV-gestützte Caches erstellen. Bis diese aber die Qualität eines Computer-Adventures erlangen, muss auf Hard- und Software-Seite noch kräftig nachgerüstet werden. Die wahre Stärke eines Wherigo zeigt sich aber erst mit der Kreativität des Programmiers und nicht mit der Qualität der Software.

Aber das ist bei der Qualität von Caches ja genauso.

OpenStreetMap

Wer nämlich nur selten die Entwicklung der Karten verfolgt, wird überrascht sein, wie schnell und detailreich die Qualität steigt. Innerhalb eines Jahres ist z. B. die schleswig-holsteinische Landeshauptstadt fast komplett in OpenStreetMap abgebildet. Auch in Gesamt-Deutschland ist die Entwicklung enorm, wie die Grafik (Seite 2) aus dem Golem-Interview mit Frederik Ramm zeigt.

Allerdings hatte die Sache einen Haken. Die Karten waren nur mit viel Trickserei auf den GPS-Empfängern nutzbar zu machen und somit faktisch kaum in der Praxis hilfreich.  Doch jetzt habe ich eine Quelle mit Karten gefunden, die kinderleicht (mit Garmin-Geräten) zu nutzen sind. Die Karten werden für europäische Länder,  aber auch schon für Teile Asiens bereitgestellt. Die Installation erfolgt wie gewohnt über einen Installer, der die Karten automatisch in Mapsource bereitstellt. Die Kacheln können dann wie gewohnt ausgewählt und auf den GPS-Empfänger übertragen werden.

Einfacher geht es wirklich nicht mehr. Eine ideale Alternative für Nutzer mit kartenfähigen GPS-Empfängern, die sich bisher vor den hohen Kosten der Karten gescheut haben. Echte topographische Karten kann OpenStreetMap zwar nicht ersetzen, aber eine tolle Alternative dennoch!

• OpenStreetMap-Karten für Garmin-GPS-Empfänger

Nachtrag:  leider ist die Karte unter der oben genannten URL nicht mehr erreichbar. Ein alternativer Weg ist im Geoclub beschrieben.

Nein, ich meine nicht den GPS-Empfänger und die Frage, welcher Chipsatz nun der Beste ist. Von dem Zeichnungsgerät ist die Rede. Genau jenes “Werkzeug”, mit dem ich mich – hoffentlich für die Ewigkeit – im Logbuch verewige, um zu dokumentieren: “Ich war hier und habe den Cache gefunden.”

Natürlich ist in nahezu jedem Cache ein Stift enthalten, wahrscheinlich in 80% der Caches der Bleistift einer bekannten schwedischen Möbelkette. Aber die Einträge in den Logbüchern zeigen, dass dieser offenbar nur selten wirklich genutzt wird. Die meisten Logeinträge werden mit mitgeführten Stiften verfasst.

Welcher Stift ist nun ideal? Diese Frage beantwortet sicherlich jeder anders. Der eine möchte einen besonders leichten Stift, der andere lieber einen, der auch über Kopf und bei Schwerelosigkeit schreibt. London Rain empfiehlt den Stift FABER-CASTELL Kugelschreiber uni-ball® Power Tank. Aber was ich möchte, ist eigentlich nur ein Stift, der dann schreibt, wenn ich ihn brauche und zwar auch, wenn das Logbuch nur wie ein Haufen Faserbrei aussieht. Und diesen Stift habe ich jetzt gefunden.

Es handelt sich dabei um den dokumentenechten Tintenroller “FABER-CASTELL Tintenroller uni-ball® eye micro“, der sogar auf feuchtem Logstreifen noch wunderbar schreibt. Die Tinte trocknet schneller als jene aus den bisher von mir benutzten 0815-Gelstiften.

Alles in allem ein Stift, mit dem ich sehr zufrieden bin. Der Preis ist sicherlich nicht von Pappe, aber für 2,49 EUR erhalte ich einen Stift, der mich auch gut und gern ein halbes Jahr begleitet (bis ich ihn verliere).

Ich glaube, ich wünsche mir eine Zehner-Packung zum Nikolaustag. Oder ein monatliches Abonnement wäre auch gut. Diesen Stift brauche ich ständig – natürlich nur in schwarz!

Wichtig ist daher, sich über die Risiken und Schutzmaßnahmen zu informieren.

Dabei ist die Zecke (am weitesten verbreitet ist der Gemeine Holzbock (Ixodes ricinus) nicht das eigentliche Problem. Da sie jedoch von Wirten abhängig ist, von denen sie sich blautsaugend ernährt, kann sie auch Krankheitserreger aufnehmen und diese weitergeben.

Die beiden bekanntesten Infektionen, die die Zecke überträgt, sind wohl die Borreliose und die Frühsommer-Meningo-Enzephalitis (FSME). Die Gefahr einer FSME-Infektion besteht aber nicht überall in Deutschland. Risikogebiete sind Hessen, Baden-Württemberg und Bayern; hier ist eine Impfung empfohlen.

Die Möglichkeit einer Infektion durch Zecken mit Borrelien oder anderen rund 50 Krankheiten besteht überall in Deutschland. Etwa 5-35 % der Zecken in Deutschland sind mit den Borrelien infiziert.

Zum Schutz wird empfohlen, den Aufenthalt im hohen Gras oder Unterholz zu meiden. Ein Pro-Argument zur Nutzung der eventuell vorhandenen Cacher-Autobahn. Ebenso wichtig ist das Tragen von langer und geschlossener Kleidung. An heller Kleidung lassen sich die Zecken schneller entdecken.

Zudem sollten insektenabweisende Mittel, sogenannte Repellentien zur Cacher-Ausstattung gehören. Hierbei muss aber die generelle Wirksamkeit und die Dauer beachtet werden. In der aktuellen Ausgabe der Zeitschrift “test” wurden 12 von 20 Mitteln zum Schutz vor Zecken als “mangelhaft” getestet.

Nach dem erfolgreichen Log-Eintrag sollte der Körper nach Zecken abgesucht werden. Die Blutsauger sind im jungen Stadium nur weniger Millimeter groß. Das Absuchen sollte daher sorgfältig geschehen, gerne saugen sie an dünnen und warmen Hautstellen wie z.B. den Armen, in den Kniekehlen, am Hals und Kopf sowie im Schritt.

Sollte es zu einem Stich gekommen sein, so sollte die Zecke schnellstmöglich entfernt werden. Dabei muss beachtet werden, dass die Zecke beim Entfernen nicht gequetscht wird, da sie sonst dabei mögliche Bakterien ausspuckt und diese dann in die Blutbahn geraten. Als gut funktionierend hat sich die sogenannte Zeckenkarte erwiesen. Die scheckkartengroße Zeckenkarte besitzt eine Einkerbung, in der die Zecke eingeklemmt und schonend aus der Haut gezogen werden kann. Ideal für das Portemonnaie!

Der Einsatz von Hausmitteln, wie Klebstoff, Ölen oder sonstigen Präparaten muss unterbleiben, da hier das Erbrechen der Zecke gefördert und das Risiko einer Übertragung von Krankheitserregern deutlich erhöht wird.

Eine empfehlenswerte Internetseite für weitere Informationen ist zecken.de, einen interessanten Film über den Lebenszyklus liefert zeckenfilm.de. Ebenso lesenswert ist der Artikel “Machen Sie dem Märchen vom Linksgewinde ein Ende” von Dr. Fingerle.

Schade nur, wenn dann nicht an die papierlosen Cacher gedacht wurde.

Ich bin nun zwar wahrlich kein Paperless-Cacher, aber dennoch schleppe ich keine prallgefüllten Schnellhefter mit mir herum. Mein GPS-Empfänger hat die Wegpunkte, Hints und noch ein paar Zusatzinformationen wie den letzten Fund und den Owner gespeichert. Bei größeren Touren habe ich auch die exportieren HTML-Beschreibungen aus dem GSAK auf meinem Handy. Damit sollte eigentlich jeder Cache zu finden sein.

Meint man.

Die Praxis sieht ja leider häufig anders aus. So sieht man in Wald und Flur plötzlich ganz alt aus, wenn die Cachebeschreibung komplett aus einer Grafik besteht. Diese wird z.B. beim HTML-Export von GSAK nicht übernommen. Der Bildschirm bleibt leer.

Ein viel häufigeres Ärgernis sind aber Spoiler-Bilder. Sie können in einigen Bereichen sinnvoll sein, das möchte ich gar nicht bestreiten. Aber dann sollten bitte auch aussagekräftige Hints dabei sind. Ein Hint “siehe Spoilerbild” ist ein Schlag ins Gesicht eines papierlosen Geocachers. Denn – vielleicht ahnt Ihr es schon – Spoiler-Bilder werden auch nicht mit exportiert.

Als Fazit bleibt also die Bitte: passt doch bitte die Cachebeschreibung so an, dass man auch ggf. mit einer WAP-Verbindung die notwendigen Informationen abrufen kann. Es müssen nicht immer alle Photoshop-Funktionen ausgenutzt werden, um eine Cachebeschreibung zu verschönern. Dafür sehe mal davon ab, hier eine schwarze Liste mit Caches zu veröffentlichen, die mir bekannt sind.

Nun hat das Erledigen des großen Geschäftes im Wald bzw. in der Wildnis (neudeutsch: Outdoor) so seine Tücken. Und genau diesem Thema widmet sich das Buch “How to shit in the Woods: Wie man im Wald sch… Basiswissen für draussen“.

Und wer jetzt meint, dass es sich in diesem Buch um eine lustige Zu-Bett-Geh-Lektüre á la Hoëcker handelt, der irrt. In acht ernsthaft geschriebenen Kapiteln schildert die Autorin Kathleen Meyer, welche Probleme auf einen zukommen und hat natürlich auch Lösungsvorschläge parat.

Kapitelübersicht:

• Einleitung
• Die Wissenschaft des Scheißens
• Das Loch graben
• Wenn man kein Loch graben kann
• Die missliche Lage des einsamen Kackpackers
• Montezumas Rache
• Wie frau sich nicht in die Stiefel pinkelt
• Was? Kein Klopapier? Es geht auch ohne
• Glossar

Viel Spaß beim Sch …. äh Lesen!